焦蟲是什麼? 很燙嗎? Part1

撰文者/ 獸醫師 方立羽

• 焦蟲是什麼？

    焦蟲是一群分類在梨形蟲目(Piroplasmida)下的原蟲，他們在動物的紅血球裡繁殖並破壞，造成貧血，同時可能併發其他嚴重的系統性問題。焦蟲(Babesiosis)、艾莉西體(Ehrlichiosis)和嗜血黴漿菌(Hemotropic mycoplasma)，為台灣最常見的幾種血液寄生蟲(blood-borne parasite)。

台灣的焦蟲以感染狗狗的大焦蟲(Babesia canis)與小焦蟲(Babesia gibsoni)為主，目前還沒有出現其他種類焦蟲的病例報告。

大焦蟲長得像剖半的梨子，在紅血球裡通常成對出現。

小焦像鑲了寶石的戒指，不一定成對，
有時候紅血球裡可同時看到多個。圖片來源：http://eclinpath.com/atlas/hematology/infectious-agents-blood/

• 焦蟲怎麼傳染的？誰會得啊？

   焦蟲主要透過帶原的壁蝨（血蜱與黃狗蜱）叮咬傳染，台灣又熱又潮濕，正是適合壁蝨生長繁殖的天氣，因此焦蟲的感染率也遠高於溫帶氣候的國家。這樣看來，當然是沒有在固定預防外寄生蟲，又常常往戶外跑，或是根本住在室外的狗狗，最有可能得到焦蟲啦！

另外在極少數的情況，焦蟲也有可能藉由狗狗打架時的血液交換汙染，或是不乾淨的輸血傳染。

• 得了焦蟲會怎麼樣？

    焦蟲在紅血球內生長繁殖的同時會破壞消耗紅血球，造成貧血；通常感染的蟲量越多，貧血以及繼發性的系統性問題就越嚴重。麻煩的是，得到焦蟲的狗狗的臨床症狀是沒有特異性的；主人可能會發現狗狗精神不好，食慾變差，或發現狗狗變虛弱，黏膜顏色蒼白、呼吸變喘、發燒等等。在嚴重感染的情況下，則可能會出現黃疸與凝血功能障礙，因此主人可能會發現狗狗黏膜變黃，或是身上出現出血斑等情況。

    一般來說，小焦蟲(Babesia gibsoni)的致病性比大焦蟲(Babesia canis)來的強；在單獨感染的情況下，光是小焦蟲本人就有可能造成非常嚴重的貧血，而大焦蟲通常只會造成輕微至中等程度的貧血。

    然而，所有血液寄生蟲，包括焦蟲，都有可能過度刺激狗狗的免疫系統，引起繼發的免疫媒介型溶血性貧血(Immune-mediated hemolysis anemia，IMHA)，使得治療變得更加困難。

大家不要走開，下一回讓我們來看看怎麼治療這些可惡的小東西！！

參考文獻

• SMALL ANIMAL INTERNAL MEDICINE, FIFTH EDITION. Richard W. Nelson, C. Guillermo Couto, 2014
• New therapeutic protocol for canine babesiosis: a case report. Nandini MK,1 Poonam Vishwakarma,2 Ansar Kamran C, J Dairy Vet Anim Res. 2016;3(3):112‒113.
• The therapeutic efficacy of two antibabesial strategies against Babesia gibsoni. E.C.-Y. Lin et al. / Veterinary Parasitology 186 (2012) 159– 164
• Use of a doxycycline-enrofloxacin-metronidazole combination with/without diminazene diaceturate to treat naturally occurring canine babesiosis caused by Babesia gibsoni. Ming-Yu Lin and Huang. Acta Veterinaria Scandinavica 2010, 52:2

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